[블록체인투데이 한지혜 기자] 영국 내무부가 범죄 수익으로 압수한 비트코인 대규모 물량의 매각을 준비하고 있는 것으로 전해졌다.
20일(현지 시각) 텔레그래프 등 외신은 영국 정부가 보유한 압수 암호화폐 중 일부 물량 매각을 추진하고 있다고 보도했다. 자산 규모는 최소 6만1000 BTC, 약 50억 파운드(70억 달러) 이상으로 추정된다. 이 물량은 2018년 중국계 폰지 사기로부터 회수된 것으로, 그 피해자들은 자산의 반환을 요구하고 있다.
현재 해당 자산의 소유권을 두고는 법적 분쟁이 진행 중이다. 더블록에 따르면 2024년에는 한 여성이 이 사건과 연루된 중국인 여성을 대신해 150 BTC를 세탁한 혐의로 6년 이상의 징역형을 선고받기도 했다. 하지만 영국 검찰청은 이 자산을 국고로 귀속시키기 위해 고등법원에 정식 소유권 인정을 요청한 상태다.
이 같은 압수 자산 매각 움직임은 현재 심각한 예산 부족을 겪고 있는 레이철 리브스(Rachel Reeves) 영국 재무장관의 관심을 끌고 있다. 텔레그래프에 따르면, 리브스 장관은 암호화폐 규제를 정비하고 미국과의 협력을 강화해 핀테크 산업 성장을 지원하겠다는 입장을 지난 4월 공식적으로 밝힌 바 있다. 당시 그는 “암호화폐에 대한 확고한 규정은 투자자 신뢰를 높이고 핀테크 성장과 국민 보호를 동시에 이룰 수 있는 핵심 요소”라고 강조했다.
한편, 영국 내무부는 압수된 암호화폐를 보관하고 매각하는 중앙화 시스템을 구축할 업체를 선정하기 위해 경찰 소유 조달기관 블루라이트 커머셜(BlueLight Commercial)을 통해 입찰 공고를 낸 상태다. 계약 규모는 최대 4000만 파운드(약 5370만 달러)이며, 계약 기간은 최소 4년으로 설정됐다. 그러나 현재까지는 적절한 제안이 제출되지 않은 것으로 전해졌다.
이러한 계획에도 불구하고 실제 매각까지는 적지 않은 시간이 걸릴 것으로 보인다. 조달 공고문은 “압수 이후 법적 절차가 마무리되기까지 평균 1년이 걸리며, 복잡한 사건의 경우 3~4년이 소요된다”고 명시하고 있다.
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